Qu’est-ce que le alt ou texte alternatif ?
Le texte alternatif (Alt text) – également appelé « description alt » ou « attribut alt » – est la description écrite des images sur les pages HTML. Son objectif principal est d’améliorer l’accessibilité pour les personnes qui ne peuvent pas voir les images.
Vous entendrez des personnes y faire référence en tant que « balise alt », mais c’est techniquement incorrect. Le texte alt est l’attribut contenu dans la balise HTML.
L’attribut alt commence par « alt= », suivi du texte alt entre guillemets. Il se présente généralement comme suit :
<img src= »image.jpg » alt= »Texte alt de l’image » title= »Titre de l’image »/>
Pourquoi le texte alternatif est-il important ?
L’ajout de texte alternatif aux images est, avant tout, une question d’amélioration de l’accessibilité du Web. Des millions d’utilisateurs malvoyants utilisent des lecteurs d’écran lorsqu’ils consomment du contenu en ligne – et pour eux, il est crucial de disposer d’un texte équivalent aux informations affichées visuellement.
Sinon, un lecteur d’écran n’a aucun moyen de transmettre le contenu de l’image, ce qui peut nuire à l’expérience de l’utilisateur.
Le texte Alt a également un rôle à jouer dans le référencement.
Pour comprendre comment il contribue au référencement, vous devez savoir que les attributs alt ne sont pas visibles pour les utilisateurs, mais peuvent être vus par le moteur de recherche ou le lecteur d’écran. Le texte aide le moteur de recherche à comprendre le contenu de l’image.
Ainsi, en plus de fournir une simple description d’une image, le texte alt lui ajoute également une signification sémantique – ce qui pourrait améliorer la pertinence topique de cette page aux yeux de Google et l’aider à obtenir un meilleur classement.
Les avantages du texte alternatif pour le référencement sont également évidents lorsqu’il s’agit de se classer dans Google Images, ce qui peut constituer une source supplémentaire de trafic pour votre site Web.
Enfin, le texte alt peut constituer un élément important des liens dans/vers votre contenu. Si vous décidez d’utiliser des images comme liens, le texte alt servira de texte d’ancrage pour ce lien et aidera Google à comprendre le contenu de la page liée.
Meilleures pratiques pour les textes alternatifs
L’ajout de texte alternatif aux images est un moyen simple de rendre vos pages plus accessibles et de soutenir vos autres efforts de référencement. Optimiser vos images et rédiger des textes alt efficaces n’est pas difficile, surtout si vous utilisez un CMS moderne comme WordPress.
Voici ce qu’il faut garder à l’esprit :
1. Vérifiez que votre site Web ne contient pas de textes d’ancrage manquants
Vous devez d’abord vérifier si des textes alt sont manquants – et la meilleure façon de procéder est d’utiliser un outil en ligne capable d’explorer votre site et de trouver les images dont les textes alt sont manquants ou vides. Site Audit, par exemple, peut vous aider à le faire, tout comme Ahrefs Webmaster Tools.
Vous ne devez cependant pas ajouter un texte alt à chaque image de votre site Web.
Certaines images, principalement les images décoratives, n’en ont pas besoin et vous voulez que le lecteur d’écran les « ignore ».
Ne vous inquiétez pas pour chaque image à laquelle il manque un attribut alt. Concentrez-vous plutôt sur les pages les plus visitées qui génèrent déjà beaucoup de trafic organique.
2. Ne remplissez pas les textes alt avec des mots clés
Le texte alt peut – et même doit – inclure des mots-clés pertinents qui amélioreront le référencement de votre site. Cela dit, vous devez toujours vous efforcer d’utiliser un texte riche en informations et en valeur, qui soit conforme et pertinent par rapport au contenu de la page.
En d’autres termes, évitez le bourrage de mots clés.
N’insérez pas autant de mots clés que possible – en espérant que cela vous aidera à mieux vous classer. Cette pratique est fortement déconseillée – et, selon Google, elle est contraire à l’éthique et inefficace.
Par conséquent, lorsque vous ajoutez des mots clés dans le texte alternatif, faites-le avec parcimonie et uniquement lorsque cela a un sens.
3. Limitez-vous à 100 caractères
Le plus souvent, les textes alternatifs sont constitués d’un seul mot, voire d’une phrase. Mais il convient de noter que l’évaluateur d’accessibilité aux fonctionnalités suggère que les textes alternatifs ne doivent pas dépasser 100 caractères, et 100 caractères peuvent parfois représenter une phrase ou deux.
Vous avez plus qu’assez de « place » pour optimiser votre texte alternatif. Si vous pouvez – et devez – l’utiliser à votre avantage, veillez à ne pas rédiger de longues descriptions qui pourraient être coupées par les outils de lecture d’écran.
